Musculoskeletale gezondheid is essentieel om een goede fysieke functie van ons lichaam te behouden. Ongeveer een derde van de Europeanen meldt last te hebben van bot-, gewrichts- of spierproblemen, die veroorzaakt kunnen worden door of verergerd kunnen worden door hun werkomstandigheden. Ondersteuning op de werkvloer bij musculoskeletale aandoeningen (MSK) is een van de belangrijkste factoren bij herstel of het omgaan met chronische pijn.
Uit een rapport van het Europees Agentschap voor Veiligheid en Gezondheid op het Werk blijkt dat 26% van de werknemers met een chronische MSK meer dan 8 dagen verzuim rapporteerde, tegenover slechts 7% zonder MSK. Naast het verbeteren van individuele resultaten, kan investeren in manieren om medewerkers te ondersteunen bij hun musculoskeletale gezondheid ook bijdragen aan snellere terugkeer naar werk en het verminderen van toekomstig verzuim.
Stimuleer een goede houding om blessures te voorkomen
Een goede werkhouding behouden is een belangrijke gewoonte die de algehele gezondheid en wellbeing ondersteunt. Bedrijven moeten ervoor zorgen dat medewerkers bewust zijn van een goede houding en weten hoe ze deze kunnen toepassen. De richtlijnen hiervoor kunnen per werkomgeving — en vaak ook per individu — verschillen, afhankelijk van hun specifieke behoeften.
Zo zullen de richtlijnen voor bureaumedewerkers andere aandachtspunten hebben dan voor medewerkers die lichamelijk werk verrichten. Enkele risicogebieden om rekening mee te houden zijn:
- Herhalende werkzaamheden en ongemakkelijke houdingen
- Gezondheidsrisico’s verbonden aan beeldschermgebruik
- Handmatige verwerking en tillen
- Blootstelling aan trillingen
Naast bewustwording van een correcte houding, moeten medewerkers weten hoe ze blessures en werk gerelateerde gezondheidsproblemen kunnen melden bij hun leidinggevende of arboteam. Dit helpt om problemen tijdig te signaleren en ervoor te zorgen dat medewerkers de kennis uit hun veiligheidstraining toepassen.
Verwijs medewerkers door naar behandeling
Fysiotherapie als behandeling van musculoskeletale aandoeningen is effectief gebleken om mensen snel en veilig te laten herstellen, en kan de totale zorgkosten verlagen. Behandelingen die kunnen worden ingezet bij MSK zijn onder andere:
- Fysiotherapie
- Acupunctuur
- Chiropractie
- Osteopathie
Behandelingen zoals fysiotherapie kunnen helpen bij pijnbestrijding, revalidatie, preventie en het verbeteren van de fysieke functie. Deze therapieën zijn soms beschikbaar via publieke zorgsystemen, maar het kan waardevol zijn als werkgevers (deels) bijdragen aan de therapiekosten om herstel en werkhervatting te ondersteunen.
Zorg voor de mentale gezondheid van medewerkers
EU-OSHA rapporteert dat werknemers met musculoskeletale aandoeningen vaker last hebben van vermoeidheid (51%), slaapstoornissen (39%) en angstklachten (17%). Fysieke en mentale gezondheid zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden.
De pijn en verminderde mobiliteit die gepaard gaan met MSK’s kunnen uitputtend zijn en een negatieve invloed hebben op de stemming en mentale gezondheid.
Dit aspect mag niet worden vergeten binnen een beleid voor fysieke gezondheid. Het is belangrijk om medewerkers de vaardigheden aan te leren om vroegtijdige signalen van mentale problemen te herkennen. Leidinggevenden zouden moeten worden aangemoedigd om ondersteunende gesprekken te voeren en medewerkers te begeleiden naar professionele hulp. Door mentale gezondheid op de werkvloer actief te ondersteunen, kunnen bedrijven ook aandacht besteden aan deze vaak over het hoofd geziene symptomen van MSK’s.
Vitality Spaces
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseert volwassenen om 150 minuten intensieve lichaamsbeweging per week te doen om gezondheidsvoordelen te behalen en ziektes te voorkomen. Regelmatige fysieke activiteit verlaagt het risico op het ontwikkelen van langdurige musculoskeletale aandoeningen, maar het kan lastig zijn om bewegen in de werkdag te integreren.
Een speciale Vitality Spaces op de werkplek is een ideale manier om medewerkers te stimuleren actiever te zijn en bestaande aandoeningen beter te beheren.
De ruimte hoeft niet groot of kostbaar te zijn. Een flexibele fitnessruimte of een aangewezen plek op kantoor kan al een enorme impact hebben op de fysieke gezondheid. Zeker voor medewerkers die specifieke oefeningen voorgeschreven hebben gekregen ter versterking van spieren die betrokken zijn bij hun musculoskeletale gezondheid.
Deze ruimtes kunnen worden gebruikt voor allerlei activiteiten: van fitnesslessen tijdens de lunchpauze tot staande vergaderingen, waardoor medewerkers gedurende de werkdag meer gelegenheid krijgen om te bewegen.